Tutte le dichiarazioni del centrocampista inglese: dall’infanzia a Liverpool e il legame con la madre fino alla scelta dell’Inter, le ambizioni e il significato del numero 21
Intervistato dai microfoni di DAZN, il centrocampista dell’Inter Curtis Jones ha ripercorso la sua storia, svelando i retroscena del suo arrivo in nerazzurro, le sue caratteristiche tecniche e gli obiettivi futuri.
Di seguito l’intervista integrale con tutte le dichiarazioni rilasciate dal giocatore:
Benvenuto all’Inter. Come ti fa sentire essere qui?
«Mi fa sentire davvero bene sapere che una squadra così importante abbia avuto fiducia in me, dandomi la possibilità di venire qui ed entrare a far parte del gruppo. Perché, in ogni caso, la mia scelta è sempre stata l’Inter».
Puoi descriverti in tre parole?
«Sì, sono premuroso, un uomo di famiglia e felice. Sono sempre felice, ho sempre il sorriso stampato in faccia».
Qual è il tuo primo ricordo legato al calcio?
«Probabilmente torno a quando frequentavo le scuole elementari. Un insegnante sceglieva sempre le squadre mentre noi eravamo appoggiati al muro. E magari finiva per scegliere praticamente la squadra in cui giocava lui. Questo è probabilmente il mio primo ricordo».
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Immagino che fossi già uno dei primi a essere scelto, o comunque non l’ultimo.
«Dipendeva da dove ti mettevi! Si andava sempre con uno schema A, B, A, B, A, B. Cercavi di posizionarti in un punto in cui sapevi che saresti finito con i tuoi amici. Ovviamente, se ti mettevi accanto a loro, non saresti finito nella stessa squadra. Quindi cercavamo sempre di alternarci: prima veniva scelto uno dei miei amici, poi un altro dei miei amici. Cercavamo sempre di stare nella stessa squadra».
E dopo la scuola andavi già a giocare a calcio per le strade di Liverpool?
«Sì, era quello che conoscevo. Giocavo per strada, con i ragazzi più grandi e con quelli della mia età. Avevo sempre il pallone tra i piedi ed è questo che mi ha reso quello che sono, mi ha dato felicità e tutto il resto. Proprio come adesso».
C’è qualcuno in particolare che ti ha fatto innamorare del ruolo che ricopri in campo?
«Sì, ovviamente ci sono diverse persone. Ma penso che la cosa più importante per me sia sempre stata la passione che avevo per il gioco. Ogni volta che avevo il pallone tra i piedi, come dico sempre, era quello il momento in cui davo il meglio di me. Ero felice. Da bambino, ovviamente, nel posto da cui vengo avrei potuto fare tante altre cose. Ma ogni volta che avevo la possibilità di giocare con un pallone, era quello che volevo fare».
Tuo padre potrebbe averti indirizzato nella giusta direzione, aiutandoti a capire quali fossero le tue qualità.
«In realtà è stata mia madre. È stata lei a occuparsi di tutto ciò che riguardava il calcio, ad accompagnarmi agli allenamenti. Anche quando i momenti erano difficili, quando pioveva e non avevamo molto, lei era sempre lì al mio fianco. Posso parlare delle persone che mi hanno fatto innamorare del gioco, ma anche di quelle che non volevo deludere. Ho visto quanto lavoro ha fatto e quanto del suo tempo ha sacrificato. È qualcosa che ho sempre avuto bene in mente».
Qual è la qualità tecnica che ti rappresenta meglio?
«Mi sento abbastanza a mio agio da poter parlare di tante qualità. Ma la cosa più importante è quanto mi senta sicuro quando ho il pallone tra i piedi. Se mi trovo nella mia area di rigore o in qualsiasi altra situazione, non vado mai nel panico. Sono molto tranquillo e riesco a coinvolgere i compagni nel gioco. Ovviamente potrei parlare del tiro, del passaggio e della capacità di giocare con entrambi i piedi, ma penso che anche questa sia una qualità in sé. Spesso si pensa che, quando vengo pressato o sono sotto pressione, io possa avere fretta. In realtà non sembra che abbia bisogno di affrettarmi, perché sono molto sicuro delle mie capacità».
E su cosa stai ancora lavorando ogni giorno?
«Su tutto, su tutto. Tiro, finalizzazione, cross. Cerco ancora di mettermi nelle situazioni in cui voglio essere pressato, oppure in quelle in cui posso girarmi, dribblare e provare a giocare. Non starò certo qui a dire che sono già il miglior giocatore che posso diventare. Quindi sì, devo ancora lavorare».
Sei uno che parla molto nello spogliatoio oppure preferisci osservare?
«Sono un po’ entrambe le cose. Sono un ragazzo educato e riesco ad andare d’accordo con chiunque, sia con i membri dello staff sia con i giocatori. Allo stesso tempo, però, sto entrando in una nuova squadra e quindi mi piace anche osservare».
Se dovessi spiegare a un tifoso che non ti ha mai visto giocare chi è Curtis Jones e cosa fa in campo, cosa diresti?
«Curtis Jones… Bella domanda, in realtà. Perché non penso di essere la stessa persona quando sono a casa e quando sono in campo. A casa sono più come un bambino grande, anche perché ho un figlio. Quindi salto, gioco e sono molto vivace. Ma poi, sul campo di allenamento e soprattutto durante le partite, non voglio mai perdere. A volte posso sembrare un po’ arrabbiato. Ho questa passione e non voglio mai perdere. Che si tratti di una partitella in allenamento o di una partita importante, odio perdere. Ecco, questo è Curtis Jones».
Qual è il tuo primo obiettivo qui all’Inter?
«Ancora una volta, semplicemente vincere. Voglio vincere. Voglio far parte di una squadra vincente. Ho grande fiducia nei ragazzi che mi circondano. Non voglio essere quello che dice soltanto: “Voglio segnare tutti i gol, voglio fare tutti gli assist”. Certo, voglio segnare, fare assist e aiutare la squadra. Ma la qualità dei giocatori che ho visto intorno a me è straordinaria. So che occasioni del genere arriveranno. Voglio però soprattutto far parte di una squadra vincente, entrare e dare il mio contributo».
Curtis Jones, una nuova vita qui e anche un nuovo numero, il 21. Ha un significato particolare per te?
«Sì, ce l’ha. È il giorno in cui ho firmato qui a Milano: era il 21. Quindi sì, diciamo che il numero 21 e l’Inter, con il suo 21° scudetto, si abbinano molto bene».
Il giorno della firma è stato un giorno speciale.
«È stato un giorno incredibile».
Che cosa ti ha emozionato di più di quell’esperienza? È stato vedere tutti i trofei vinti dal club?
«Certo. Conosco la storia del club, i giocatori, i grandi campioni e tutti quelli che hanno vestito questa maglia. Ma sono sempre stato un ragazzo di Liverpool, sono sempre stato legato al mio club e alla sua storia. Poi, entrando in quella stanza, ho visto quanto oro ci fosse e quanti trofei avesse vinto questo club. È stato davvero pazzesco, incredibile».
Una promessa per i tifosi dell’Inter?
«Darò tutto per l’Inter e cercherò di vincere il maggior numero possibile di trofei per questo club».