Intervistato da La Gazzetta dello Sport, l’ex tecnico nerazzurro esalta la crescita esplosiva del giovane centravanti classe 2005, scomodando paragoni importanti con Luca Toni e spiegando cosa lo differenzia dal Pallone d’Oro inglese
L’esplosione definitiva di Francesco Pio Esposito, protagonista assoluto sia con la maglia dell’Inter sia in Nazionale, continua a raccogliere consensi illustri tra gli addetti ai lavori. A soffermarsi sull’impatto devastante del giovane centravanti classe 2005 è stato Andrea Stramaccioni, ex allenatore nerazzurro e oggi apprezzato opinionista, che ai microfoni de La Gazzetta dello Sport ha analizzato nel dettaglio le doti tecniche, fisiche e caratteriali dell’attaccante.
Il dominio spalle alla porta e l’eredità di Luca Toni
Secondo Stramaccioni, in una specifica qualità legata al ruolo del centravanti puro, Esposito non ha già rivali nell’intero panorama calcistico internazionale, riportando all’Italia un profilo che mancava dai tempi di Luca Toni:
«Il migliore al mondo se cerchi un centravanti forte fisicamente che “lavora”, prevalentemente, spalle alla porta. In giro con queste caratteristiche non ne vedo, non al suo livello: Thierno Barry e Samu Aghehowa sono forti, Pio è superiore… I due gol in quattro giorni contro Jacobo Ramon e contro Upamecano sono identici: senso della posizione, si piazza, non lo sposti più, gol. Era da un bel po’ di tempo che non accadeva, diciamo da troppo tempo: l’ultimo, per me, è stato Luca Toni».
L’ex tecnico ha poi sottolineato lo spessore umano e i margini di crescita del ragazzo, valorizzato al massimo dalla fiducia incondizionata di Cristian Chivu in nerazzurro e di Roberto Mancini in azzurro:
«Stiamo parlando di un ragazzo di ventuno anni, intelligente calcisticamente e fuori dal terreno di gioco. Viaggia con i solidi valori che una famiglia speciale gli ha trasmesso e ha due allenatori che oltre a stimarlo gli vogliono bene, Chivu e Mancini. Dove può spingersi? I suoi margini di miglioramento sono impronosticabili, naturalmente in chiave positiva».
Il paragone con Harry Kane e la chiave del successo contro la Francia di Zidane
Chiamato poi a esprimersi su un eventuale accostamento al Pallone d’Oro Harry Kane, Stramaccioni ha tracciato una distinzione lucida tra il peso specifico nelle rispettive selezioni e le caratteristiche tattiche dei due attaccanti alla stessa età, spiegando infine come proprio il lavoro “sporco” di Esposito abbia permesso all’Italia di piegare la Francia allenata da Zinedine Zidane:
«Per valore e “peso” nelle rispettive nazionali, sì. Se il discorso scivola sulle attitudini, direi di no: a 21 anni, Kane con Pochettino si muoveva da “9 e mezzo”, spesso alle spalle di Soldado e con grandi abilità nel legare il gioco, ma il suo feeling con il gol era già spaventoso tanto che finì la Premier League con una dote di ventuno reti all’attivo. Contro i ragazzi di Zidane abbiamo avuto la meglio reagendo ad una partenza negativa dove per quindici, venti minuti abbiamo sofferto, tanto. Poi, ecco quel lavoro “sporco” cercando Pio quando nel palleggio facevamo fatica, la crescita minuto dopo minuto, il grande secondo tempo, l’energia dai cambi decisivi».